Het melden van een aantal infectieziekten aan de GGD, zowel door de behandelend arts als door het laboratorium, is verplicht door de Wet publieke gezondheid.
Bepaalde groepen in de bevolking zijn extra kwetsbaar voor infectieziekten. Dit geldt met name voor zieke personen, jonge kinderen, hoogbejaarden en verstandelijk gehandicapten. Besmettelijke ziekten kunnen voor deze groepen ernstige gevolgen hebben.